中东局势日益紧张，正以意想不到的方式影响日本。该国市售香蕉大多是从海外进口未成熟的香蕉，再用乙烯气体催熟。由于乙烯是由轻油（naphtha）生产，因此任何原油供应中断，都必然会对催熟过程带来阻碍。日本香蕉进口商协会近期告诉英国金融时报，催熟香蕉所需的乙烯供应出问题，可能很快就会让日本失去这种受欢迎的水果。
这种结构性影响并非仅限于香蕉。观察家指出，奇异果、酪梨和其他需要采摘后催熟的进口水果，也可能面临类似的影响，这意味著冲击可能会蔓延至更广泛的家庭食品价格。
香荚兰醛（Vanillin）是冰淇淋和巧克力中香草精的关键成分，为了因应全球庞大的冰淇淋、蛋糕、巧克力市场，食品工业不可能全部使用天然香荚兰醛，许多必须仰赖人工合成的方式。而欠缺轻油为基础的化学物质，就无法合成。由于合成的香荚兰醛比天然的便宜，且广泛应用于食品市场，任何供应中断都可能导致低价食品价格上涨。
医疗业也未能幸免。疫苗注射器、各种医疗器材和手套，很大一部分都依赖轻油制成的塑胶。日本政府已经宣布计划将部分医用手套库存投放市场，但人们越来越担心，长期的供应不稳定可能会对医疗保健系统造成更广泛的压力。
日本香蕉进口商协会近期告诉英国金融时报，催熟香蕉所需的乙烯供应出问题，可能很快就会让日本失去这种受欢迎的水果。路透
本文转自：TNT时报
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